Γενικά, διαφθορά είναι η κατάχρηση της εξουσίας από τους
κυβερνητικούς ανώτερους υπαλλήλους κυβερνητικών δυνάμεων.
Συνήθως η κατάχρηση έγκειται στην παράνομη, συνήθως μυστική,
απόκτηση ιδιωτικής περιουσίας ή αποκόμιση κάποιου άλλου ιδιωτικού οφέλους.
Η κατάχρηση της κυβερνητικής δύναμης για άλλους λόγους
(μη-ιδιωτικούς), όπως η καταστολή των πολιτικών αντιπάλων και η βιαιότητα της
αστυνομίας, δε θεωρείται διαφθορά.
