Tο δυσλειτουργικό εκπαιδευτικό σύστημα και τα προβλήματα της νεολαίας των ΗΠΑ. μέσα από τη διεισδυτική ματιά του σκηνοθέτη Τόνι Κέι, καταγράφει η δραματική ταινία «Μαθήματα ζωής» (Detachment).
Ο Χένρι Μπαρθς είναι ένας αναπληρωτής καθηγητής, που αποφεύγει συστηματικά οποιαδήποτε συναισθηματική σύνδεση με συναδέλφους και μαθητές. Μια χαμένη ψυχή σε διαρκή πάλη μ’ ένα τραυματικό παρελθόν, ο Μπαρθς θα κληθεί να καλύψει κάποια κενά διδασκαλίας σε μία από τις πιο ζόρικες περιοχές της Νέας Υόρκης. Οι καθηγητές δεν έχουν καμιά όρεξη να ασχοληθούν με το εκπαιδευτικό τους έργο, ενώ οι μαθητές δείχνουν παντελώς αδιάφοροι στη γνώση που τους προσφέρεται.
Η διαφορετική στάση του Χένρι απέναντί τους θα αλλάξει την απαθή συμπεριφορά των μαθητών, οι οποίοι θα αρχίσουν σιγά-σιγά να δένονται με τον αναπληρωτή καθηγητή τους. Όταν χτυπά το κουδούνι, όμως, ο Χένρι καλείται να αντιμετωπίσει τα δικά του προβλήματα.
Παίζουν: Άντριεν Μπρόντι, Κριστίνα Χέντρικς, Μπράιαν Κράνστον, Σάμι Γκέιλ, Τζέιμς Κάαν, Μάρσα Γκέι Χάρντεν, Λούσι Λιου, Μπλάιθ Ντάνερ, Μπέτι Κέι,Τιμ Μπλέικ Νέλσον, Γουίλιαμ Πέτερσεν.
